多发性硬化（MS）研究领域的权威专家、医学博士保罗·马修斯医生解析了为何MS早期的脑损伤不会立刻引发功能障碍。他深入阐释了大脑卓越的适应修复与代偿机制，并进一步说明这种能力如何随着损伤的持续累积而逐渐衰退，最终导致MS晚期不可逆的进行性功能丧失。马修斯医生强调，早期抗炎治疗对于延缓此类神经退行性病变的进程具有关键作用。
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理解多发性硬化中的早期脑损伤与残疾进展
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多发性硬化的早期脑损伤
多发性硬化患者的脑损伤出现得非常早。医学博士Paul Matthews指出，这种早期损伤通常不会造成永久性残疾。这是理解疾病进展的关键：临床症状并不能直接反映神经退行性病变的实际程度。
残疾与脑损伤
残疾虽源于脑损伤，却不能简单等同于损伤程度。医学博士Paul Matthews解释道，早期多发性硬化的残疾多与活动性局灶炎症相关，发作后常可部分缓解。因此，仅凭临床表现不足以指导治疗决策。
大脑复原力与代偿机制
人脑具有强大的自适应修复能力。医学博士Paul Matthews指出，这种复原力早期能有效维持行为功能，最小化残疾表现。大束轴突损伤可通过邻近脑区功能重组代偿，甚至远端脑区也能接管受损功能。
这种神经重塑使患者在轴突不可逆损失后仍能执行任务。医学博士Anton Titov与Paul Matthews探讨认为，这正是疾病早期不显现残疾的主要原因。
大脑适应能力丧失
随着脑损伤累积，代偿能力逐渐衰退。医学博士Paul Matthews强调，当大脑丧失复原力时，不可逆的功能损伤才会首次显现——此时神经网络已无法通过重塑弥补损伤。
多发性硬化的进展阶段
当代偿机制失效，疾病进入不可逆进展期。医学博士Paul Matthews以脊髓皮质脊髓束为例说明：同一功能系统反复受损后，运动功能最终无法恢复。此后任何新病灶或轴突损失都会直接导致残疾加重。
早期治疗的重要性
医学博士Paul Matthews强调早期干预的关键性：几乎所有患者都需要抗炎治疗，核心目标是延缓或阻断神经退行进程。早期治疗能保护大脑固有复原力，推迟代偿机制失效，从而预防或延缓永久性残疾。
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医学博士Paul Matthews： 脑容量损失对多发性硬化的影响深远。残疾程度不能直接反映脑损伤严重性——虽然残疾最终源于脑损伤，但损伤在早期就已出现且未立即导致永久性残疾。
因此，临床状态不应作为治疗决策的唯一依据，尽管症状表现对制定治疗方案具有参考价值。
医学博士Anton Titov： 绝大多数多发性硬化患者都需要抗炎治疗。
医学博士Paul Matthews： 我们必须遏制神经退行性病变的持续进展。许多人困惑：为何早期虽有损伤进展，却不立即表现为残疾？
医学博士Anton Titov： 为什么残疾不在疾病最初期显现？早期患者或无症状，或残疾仅与局灶炎症相关且可部分缓解。
医学博士Paul Matthews： 我们早期研究后，多个团队通过不同方法反复验证并拓展了该结论：大脑具有卓越的适应性，能在轴突损失背景下通过功能重组维持行为能力。早期损伤可通过邻近甚至远端脑区代偿——尤其当其他脑区相对完好时。
但随着损伤累积，这种代偿能力逐渐衰退。
医学博士Anton Titov： 这正是不可逆损伤出现的转折点。
医学博士Paul Matthews： 当同一功能系统（如皮质脊髓束）反复受损，代偿机制终将失效，运动功能无法恢复，疾病进入不可逆进展期。此后任何新损伤都会直接导致残疾升级。